KAUCZUK SILIKONOWY – WŁAŚCIWOŚCI I ZASTOSOWANIE

Kauczuk naturalny (lateks) pozyskiwany jest z soku mlecznego wielu gatunków roślin, w tym najczęściej kauczukowca brazylijskiego, figowca sprężystego oraz tojeści amerykańskiej. Natomiast kauczuk syntetyczny wytwarzany jest na drodze syntezy chemicznej, a konkretnie poprzez polimeryzację takich związków jak styren, butadien czy izopren.
Kauczuki syntetyczne dzielą się na wiele rodzajów, są wśród nich między innymi kopolimery, poliestry, poliuretany, a także poliamidy i kauczuki silikonowe. Tworzywa te wyróżniają się właściwościami podobnymi do kauczuku naturalnego, to znaczy są rozciągliwe i sprężyste, dlatego stosuje się je jako główny składnik wyrobów gumowych.

Jednym z rodzajów tworzyw syntetycznych jest kauczuk silikonowy charakteryzujący się bardzo dobrą odpornością na wysokie i niskie temperatury oraz na niszczące działanie tlenu i ozonu. Inne jego cenne właściwości to również niewielka podatność na odkształcenia trwałe przy ściskaniu, bycie dobrym izolatorem elektrycznym oraz niepalność.
Z uwagi na wiele niezaprzeczalnych zalet kauczuk silikonowy znajduje szerokie zastosowanie w medycynie, budownictwie, elektrotechnice, przemyśle spożywczym, motoryzacyjnym i wielu innych. Wytwarza sie z niego takie produkty jak izolacje kabli, które zachowują swoje właściwości nawet w bardzo niskich lub wysokich temperaturach, podkładki tłumiące, złącza elastyczne oraz wiele typów uszczelnień. Natomiast w medycynie ten rodzaj syntetycznego kauczuku ceniony jest ze względu na odporność na działanie płynów fizjologicznych i wysoką biokompatybilność, dlatego służy do produkcji sond, drenów i węży do przetaczania krwi, a także do wytwarzania sztucznej skóry wykorzystywanej w leczeniu oparzeń.